В ноябре 2008 года исполнилось 215 лет с того дня, когда двери бывшей резиденции королей были открыты для публики.

На архитектуре дворца остались свидетельства его более чем 800 летней истории. Средневековая крепость, которая в последствии превратилась во дворец, была построена Филиппом Августом в конце XII века. В дальнейшем Лувр неоднократно перестраивался и достраивался, менял свой облик. Шли годы, менялись короли. В 1750 году даже шла речь о его сносе. 10 августа 1793 года галерея была открыта для посещений и стала музеем. Особый вклад в расширение коллекции внес Наполеон I. С каждой побежденной нации он требовал дань в виде произведений искусства.

В 1981 году по решению президента Республики Франсуа Миттерана начались реставрационные работы в Лувре. Правительство выделило для реализации проекта «Великий Лувр» почти 7 биллионов франков. Эти деньги пошли на расширение музейных залов, выставочных помещений и многое другое. Самые древние части (развалины главной башни) были восстановлены, а во дворе Наполеона появилась знаменитая пирамида, при помощи которой осуществляется связь между новыми залами и двором. Автор пирамиды – американский архитектор китайского происхождения Йох Минг Пи.

Парижский Лувр продал Объединенным Арабским Эмиратам право использовать свое название в будущем филиале музея за 400 миллионов евро. Общая стоимость возведения филиала в Абу-Даби оценена в миллиард евро. Соглашение о создании нового музея подписано 6 марта 2007 года в столице ОАЭ. В новом музее, строительство которого по проекту архитектора Жана Нувеля (Jean Nouvel), завершится в 2012 году, предполагается выставлять произведения искусства не только из Лувра, но и из Центра Помпиду, музея Орсе и Версаля.

Его коллекции покрывают огромные географические и временные пространства: от западной Европы до Ирана через Грецию, Египет и Ближний Восток; с античности до 1848 года, европейское искусство с 1848 года и до наших дней, а также искусство Азии, Африки, Америки и Океании. Самые известные экспонаты Лувра: свод законов Хаммурапи, Венера Милосская, Ника Самофракийская, Джоконда (Мона Лиза) и другие картины Леонардо да Винчи, картины Рембрандта, Тициана, и многих других творцов. В наши дни каталог музея насчитывает 400,000 экспонатов. Лувр – самый посещаемый музей мира, в 2006 году здесь побывало более 8,3 миллионов человек.